Le P. Matteo Ricci sj, missionnaire en Chine, reconnu Vénérable

Samedi 17 décembre 2022, des nouveaux décrets du Dicastère pour la cause des saints ont été approuvés par le pape François. Avec la reconnaissance de ses vertus héroïques, le P. Matteo Ricci sj, apôtre en Chine dans la deuxième moitié du XVIe siècle et au début du XVIIe, est devenu vénérable.

Au cours de l’audience du samedi 17 décembre 2022 le pape François, avec le cardinal Marcello Semeraro, préfet du Dicastère pour les causes des saints, a autorisé la promulgation de décrets concernant 10 nouveaux bienheureux et 14 nouveaux vénérables. Parmi eux, le P. Matteo Ricci sj, missionnaire italien en Chine, est ainsi devenu Vénérable. Ce dernier est l′un des tous premiers missionnaires à être entré en Chine, après saint François-Xavier sj (1506-1552), en septembre 1583.

Le P. Matteo Ricci sj, « un homme de la culture de la rencontre »

matteo ricci jesuite missionnaire Durant l’audience, le pape François a rappelé à plusieurs reprises la figure du P. Matteo Ricci sj qui, a-t-il dit, « a été grand non seulement pour les choses qu’il a faites et écrites, mais parce qu’il a été un homme de rencontres, un homme de la culture de la rencontre, un homme qui a dépassé le fait d’être un étranger, qui est devenu un citoyen du monde ». Le P. Matteo Ricci sj, a aussi dit François, a été « parmi les premiers à établir un pont d’amitié entre la Chine et l’Occident, mettant en œuvre un modèle toujours valable d’inculturation du message chrétien dans le monde chinois ».

Le P. Ricci sj est reconnu comme l’un des plus grands missionnaires de l’Eglise et est toujours vénéré en Asie. Sa notoriété s’est répandue spontanément et son activité missionnaire a laissé un grand nombre de traces. Plus que par des mots il a répandu la foi par sa sainteté de vie et par la charité envers tous.

Biographie de Matteo Ricci, un jésuite aux dimensions du monde

Matteo Ricci Matteo Ricci est né à Macerata, en Italie, en 1552 et est mort à Pékin en 1610. Entré dans la Compagnie de Jésus en 1571, il part pour l’Inde en 1577. Il est à Macao en 1582, puis entre en Chine l’année suivante et se fixe près de Canton où il réside pendant 17 ans. Il est ensuite le premier religieux à entrer à la cour de l’empereur de Chine en 1600.

Très doué en langues et doté d’une mémoire prodigieuse, il apprend le chinois, au point de le maîtriser d’une manière remarquable qui séduit ses interlocuteurs. Il traduit en chinois des livres de philosophie, de mathématiques et d’astronomie. Il est aussi l’auteur de mappemondes présentant le monde à la Chine. Il inaugure une prestigieuse lignée de jésuites qui lui succéderont à la cour impériale.

Carte du monde du P. Matteo Ricci sj.

Il se fait Chinois parmi les Chinois et devient aussi en retour un passeur des valeurs du confucianisme vers l’Occident. C’est lui qui, le premier, aura le mieux exprimé la chance pour le christianisme de se confronter au confucianisme afin de se connaître davantage et de révéler la profonde universalité de la foi chrétienne. Il est aujourd’hui considéré comme l’apôtre de l’inculturation.

Nouvelle bande dessinée sur Matteo Ricci sj

BD Matteo Ricci En septembre 2022, est parue aux Editions Dargaud et Fidélité la bande dessinée Matteo Ricci, dans la Cité interdite, réalisée par Jean Dufaux (scénario) et Martin Jamar (dessin). Roland Francart sj, géographe et directeur du Centre Religieux d’Information et d’Analyse de la BD (CRIABD), et Philippe de Mûelenaere, son président, reviennent sur cette parution.

« L’album se lit comme une aventure pleine de péripéties, avec des bons et des méchants, de l’action et de la sagesse. Les détails du dessin réaliste de chaque case sont extraordinairement précis et les couleurs magnifiques. Pour rythmer le récit, le scénariste introduit des personnages fictifs comme cette jeune fille Lin Yu destinée à être offerte comme esclave à l’empereur et sauvée de ce destin par Matteo Ricci, qui la prend sous sa protection, ou encore comme l’inquisiteur espagnol Don Herrera, qui représente ses ennuis avec Rome. Il sauve également un enfant d’une affaire de fausse malédiction. »

> Lire la suite de la recension.

Pour aller plus loin :

Découvrir la BD Matteo Ricci. Dans la Cité interdite, grâce au Frère Roland Francart sj, directeur du CRIABD et Philippe de Mûelenaere, président du CRIABD.
Découvrir le livre Matteo Ricci. A la découverte du Christ chinois, du P. Thierry Meynard sj.
Lire la biographie du P. Matteo Ricci sj.
Découvrir les quatre Instituts Ricci dans le monde, centres de recherche et de publication orientés vers l’étude de la culture et civilisation chinoises.
En savoir plus sur les 3 premiers jésuites en Chine.