Introduction au décret 1 de la 34 ème CG :
Unis avec le Christ en mission

La 34ème Congrégation Générale commença d'abord à travailler surtout par commissions entre lesquelles se répartirent les délégués ; et les sujets qui devaient faire l'objet du travail de chacune des 16 commissions furent choisis par un vote dans l'Aula. Néanmoins le document d'introduction n'est pas le fruit du travail de l'une de ces commissions. 

Vers le milieu de février, il apparut nécessaire de réviser la méthode de travail. Le temps passait et on avait de plus en plus l'impression que les délégués se polarisaient sur le travail de leur seule commission, si bien que se perdait une vision d'ensemble de ce que la Compagnie attendait de la Congrégation et de ce que celle-ci pouvait lui proposer. On décida le 21 février de nommer trois équipes qui travailleraient l'une la Mission, la deuxième l'Introduction et la troisième les autres sujets. La nécessité d'un document d'introduction apparut alors, qui essaierait de montrer l'unité de tout le riche contenu des divers travaux en cours. Cette tâche fut confiée à l'équipe 2, laquelle élabora le présent document. 

Une première rédaction de ce document fut présentée dans l'Aula le 14 mars et discutée le 15 mars. Au cours de la discussion on suggéra, entre autres choses, que le texte soit plus bref que celui qui était présenté, qu'il ait un caractère introductif et qu'il soit un peu plus inspirant. La seconde rédaction fut présentée le 17 mars ; au prix de quelques amendements, le document fut approuvé à la quasi unanimité le 18 mars. 

Il s'agit donc d'un document introductif donnant une vision unifiée de tout l'ensemble de la 34ème Congrégation Générale. Ce n'est pas simplement le premier document. C'est une introduction qui fait entrer dans la dynamique de ce qui est ensuite développé, tout en notant brièvement les divers thèmes. Ceci explique pourquoi sa rédaction fut faite tardivement, presque au terme de la Congrégation elle-même, quand on avait alors une vision de tout le contenu. Partant de la composition de lieu proposée par le rapport de statu Societatis, le document veut donner une vision intégrante de l'ensemble de la Congrégation. Il introduit donc à la grande richesse de toute la 34ème Congrégation Générale.

Il explique aussi pourquoi on ne trouve pas des décrets qu'on attendait peut-être sur certains sujets. Bien que ce soit dans la brièveté d'une introduction, allusion y est faite aux absences. Ainsi, par exemple, le n. 10 nous signale qu' "un certain nombre de postulats ont demandé davantage de directives sur la vie spirituelle et communautaire"; mais, ajoute-t-on, "nos efforts pour satisfaire cette demande nous ont ramenés au décret 11 de la 32ème Congrégation Générale."

La 34ème Congrégation Générale risquait d'apparaître comme une Congrégation ayant abordé deux aspects de la vie de la Compagnie en les juxtaposant, sans grande relation entre eux : d'un côté, la révision de notre droit propre, avec la mise à jour des Constitutions et les Normes Complémentaires, et de l'autre la mission et certains aspects de celle-ci. On risquait ainsi une lecture dichotomique. Ce serait comme s'il y avait eu deux Congrégations parallèles. Le document "Unis avec le Christ en mission" nous aide à comprendre l'unité de la Congrégation ; "nous considérons la mise à jour de notre droit propre et le renouveau de notre vie et de notre travail apostolique comme une seule et unique réalité" (n. 3). Une lecture des textes de la 34ème Congrégation Générale qui ne garderait pas présente à l'esprit une telle unité mutilerait ceux-ci.

La 34ème Congrégation Générale a voulu mettre en relief le caractère central des Constitutions en mettant à notre disposition un texte actualisé. Pour reprendre l'expression du Provincial du Canada Supérieur lors de la prière devant l'image d'Ignace pèlerin, les Constitutions sont le "livre de route du jésuite pèlerin". Avec les Normes Complémentaires, elles devront constituer notre livre de chevet. Bien des aspects de notre vie qui n'ont pas été concrétisés dans des documents propres se trouvent précisés dans les Normes Complémentaires, et la Congrégation en a bien eu conscience, comme il y est fait allusion au n. 2 du présent document.

Le titre de celui-ci exprime, d'une manière synthétique, la visée de la Congrégation. Notre vie est orientée vers la mission universelle du Christ dans l'Église et dans le monde d'aujourd'hui. On souligne ce qui fut pour Ignace une constante dans son expérience spirituelle : "aider les âmes", aider les autres à partir de la variété si complexe de nos situations. "La mise à jour de notre droit ainsi que les décrets et recommandations de cette Congrégation sont animés par le désir d'aider tous les hommes comme le Christ les a aidés" (n. 6). Mais "les documents de cette Congrégation nous appellent aussi à nous laisser aider par les autres" (id.). Cette mission est reçue et vivifiée dans notre communion avec le Christ ; mission qui doit toujours être recherchée (pèlerinage) et mise en oeuvre (travail). Il s'agit d'être avec le Christ comme serviteurs de sa mission là où les hommes vivent et travaillent, fruit de la "contemplation nous identifiant au Christ" des Exercices. Cette mission est vécue dans la profonde communion d' "amis dans le Seigneur", ouverts au dialogue et au discernement. Nous sommes amis dans le Seigneur avec les compagnons d'une même vocation et avec les laïcs avec lesquels nous vivons notre service de Dieu et de l'Église. Une telle communauté d'amour n'est pas possible sans une amitié personnelle avec le Christ vécue dans la prière et dans l'Eucharistie. Cet aspect à la fois de recherche et d'action constitue "notre manière de procéder" qui marque toute l'histoire de la Compagnie. Ce document d'introduction esquisse ainsi une spiritualité de la mission, clé du charisme ignatien, selon l'expression du P. Arrupe.

Le document exprime une préoccupation constante de tous les délégués : réaffirmer la continuité avec la dynamique des précédentes Congrégations : "les travaux de cette 34ème Congrégation Générale sont en continuité et en accord avec les trois Congrégations Générales précédentes" (n. 3). Est sereinement confirmée l'acceptation des chemins par lesquels le Seigneur a voulu que nous marchions au cours des trente dernières années, en dépit de nos résistances et de nos déviations. En tant que document d'introduction, cette déclaration doit être bien claire pour nous introduire à la lecture de tous les documents ainsi que des Normes Complémentaires, en nous référant toujours à ce qui inspire les Constitutions.

Enfin, comme le corps de la Compagnie est formé d'hommes qui ont entendu l'appel du Christ à mettre en oeuvre sa mission, sont exprimés un souvenir reconnaissant et une gratitude envers ceux qui nous ont précédés dans le temps et ont amené la Compagnie jusqu'à ce moment de l'histoire ; et aussi un encouragement pour les compagnons plus jeunes avec qui nous avons confiance que la Compagnie poursuivra sa mission, alors que nous essayons d'être des instruments de la rénovation et de l'actualisation de nos vies.

Manuel Tejera, S.J.