la première maison et chapelle des jésuites
à Rome

Cette fresque représentant une Vierge à l'enfant se trouve actuellement à Rome dans l'église du Gesu, "l'église" des jésuites à Rome. Elle se trouvait initialement dans une autre petite chapelle qui s'appelait "Notre-Dame de la Route" et qui se tenait au même endroit. Cette chapelle a été la première église confiée aux jésuites du temps de saint Ignace. Les premiers jésuites ont prié devant cette fresque de Notre-Dame. A côté de la chapelle "Notre-Dame de la Route" les jésuites ont construit leur première maison dans laquelle Ignace et ses compagnons ont logé. De nos jours, les salles habitées par saint Ignace se visitent toujours. C'est là qu'il a écrit les Constitutions de la Compagnie. Travail qu'il n'a pas pu finir avant sa mort dans cette maison le 31 juillet 1556.

Quand Ignace arrive à Rome, en 1537, la ville comptait environ 50.000 habitants. Rome se concentrait autour de la cour papale qui résidait habituellement au Palazzo Venezia (San Marco). Saint Ignace choisit de placer ses quartiers au milieu de la ville, en plein coeur du trafic urbain. Près de la cour papale, du gouvernement de la Cité au Campidoglio, et du large voisinage juif, placés entre les très riches et les déshérités, entre les princes et les prostitués, les Jésuites occupaient une position centrale d'où rayonnaient tous leurs ministères urbains.

Avant la restauration de 2006	Après la restauration de 2006
L'image de Notre-Dame de la Route date selon toute vraisemblance du milieu du XIII° et de la première moitié du XIV°. Son auteur, encore inconnu, est sans doute issu de l'école romaine médiévale. Cliquez sur les images pour les agrandir.

En 1539, saint Ignace et les premiers compagnons décident de demander au pape de donner son approbation la fondation d'un nouvel ordre religieux, la Compagnie de Jésus. Le 15 août 1540, Pierre Codace achète une maison, auprès de l'église Santa Maria della Strada. Et en septembre 1540, le 27, le pape Paul III signe au Palazzo Venezia la bulle Regimini Militantis Ecclesiae qui approuve formellement l'ordre.

Six semaines plus tard, le pape donne aux Jésuites la chapelle de la "Madonna della Strada" qui se trouve près de l'entrée du bâtiment actuel (l'église du Gesu). La petite église sert alors de quartier général aux Jésuites pour leur activité missionnaire urbaine.

Début février 1541, les compagnons viennent habiter la maison achetée près de l'église. A la fin de 1543, sur le terrain de l'église Saint-André della Fiata qui a été supprimée et donnée à la Compagnie de Jésus, on commence à construire la première maison professe (la future "chambre" de saint Ignace que l'on visite aujourd'hui). Elle se situe près de Notre-Dame de la Route.

En 1544, les premiers jésuites s'installent dans la maison qu'ils construisent sur ce site, près de la chapelle de Santa Maria della Strada. Ce dessin montre la maison et la chapelle telles qu'elles apparaissaient en novembre 1555. A cet endroit, vous vous trouvez directement en-dessous des chambres où Saint Ignace mourut en 1556. Cette première maison resta là jusqu'à ce qu'elle fût sérieusement endommagée par une inondation le 24 décembre 1598.

Cette carte a été dessinée en 1551 par Leonard Bufali. Elle montre la chapelle de Santa Maria della Strada et le lot où Saint Ignace construisit sa maison. La chapelle occupe un angle stratégique sur la route des processions principales qui traversaient la Rome de la renaissance.

La façade de l'église du Gesu construite sur l'emplacement de l'église Notre-Dame de la Route. La fresque de la Vierge se trouve à l'intérieur de cette église.

 

Pour visiter en ligne
l'église du Gesu à Rome,
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