Modeste ANDLAUER
(1847 - 1900)
Modeste Andlauer était alsacien, né le 22 mai 1847
à Rosheim (Bas-Rhin) au pied de la Montagne Sainte-Odile. Après
le petit séminaire et quatre ans de grand séminaire à Strasbourg,
il décide d'entrer, en octobre 1872, au noviciat de la Compagnie
de Jésus à Saint-Acheul. Ordonné prêtre en 1877, il enseigne successivement
dans les collèges d'Amiens, de Lille et de Brest.
Il part en Chine en 1881, commence par apprendre
la langue, et va occuper plusieurs postes de mission. Comme pouvait
le suggérer son prénom, c'est un homme timide, humble jusque dans
son courage pourtant inébranlable. Partisan dans l'apostolat des
méthodes éprouvées et traditionnelles, il avait le culte du travail
bien fait, de ces petites occupations que ne guette aucune gloire
et qui ne peuvent passionner que l'amour ! Les quelques lettres
gardées de lui montrent la simplicité d'une âme naïve qui va droit
son chemin d'apôtre.
A la vue des traces du massacre de Tientsin (1870),
la pensée du martyr s'offre à lui : "Bien que des motifs politiques
aient pu entrer pour quelque chose dans ces meurtres, on peut bien
devant Dieu regarder comme martyrs ceux qui ont succombé. Un instant
de souffrance leur a valu une couronne immortelle." Ce qui ne l'empêchera
pas d'écrire un jour de 1895, après de violents accès de fièvre
: "L'inondation me séparait de tous les autres missionnaires : personne
n'eût été là pour me donner les secours de la religion. Et puis
je n'aurais guère aimé à tomber entre les mains des médecins chinois.
Il entre dans leurs remèdes tant de matières répugnantes. Ils pratiquent
volontiers l'acupuncture, qui consiste à enfoncer des aiguilles
en acier dans les parties malades du corps. Un médecin malhabile
peut vous piquer à mort. Bien que, comme apôtres, nous devions désirer
mourir martyrs, j'avoue que ce genre de martyre m'eût semblé bien
dur. D'ailleurs, qu'il en soit comme le bon Dieu voudra : nous devons
être prêts à n'importe quel genre de vie ou de mort."
De fait le bon Dieu lui épargna le martyre de l'acupuncture…
Modeste sut pourtant, le soir du 19 juin 1900, "être prêt à n'importe
quel genre de mort".
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