INTRODUCTION

De nombreux postulats firent part à la Congrégation Générale de la préoccupation que faisaient naitre le nombre et la qualité des vocations à la Compagnie, comme aussi la nécessité d'une préparation adéquate et d'un accompagnement des candidats en vue de leur entrée au noviciat. Le Coetus Praevius élabora un rapport à ce sujet, y suggérant que la Congrégation Générale rédige un décret, en raison de l'importance du sujet et parce que les Congrégations antérieures avaient traité celui-ci d'une manière très sommaire.

Dès le début, la 34ème Congrégation Générale a repris la question et formé une commission pour traiter du sujet. Un premier texte élaboré par cette commission permit de présenter à l'Aula un projet de décret comprenant deux parties clairement distinctes : une première partie où l'on réfléchissait sur la nécessité de promouvoir les vocations et où on exhortait la Compagnie à s'impliquer collectivement à ce sujet ; la deuxième où l'on donnait des orientations pratiques et concrètes pour aborder cette tâche. En fin de compte, la Congrégation Générale décida à la majorité de garder la première partie comme décret et de confier au Père Général les orientations pratiques et concrètes en lui demandant "d'écrire une lettre à la Compagnie sur les aspects concrets de la promotion des vocations" (n. 5).

Ce décret a donc le caractère d'une réflexion et exhortation. Il insiste sur le fait que la promotion des vocations est une tâche concernant "chaque jésuite et chaque communauté" (n. 1). Il s'agit, en respectant l'action de l'Esprit, de nous faire connaître et de donner ,.une image humaine à l'appel de Dieu" (n. 3). La qualité de notre vie spirituelle, apostolique et communautaire est le meilleur service que nous pouvons rendre à la promotion des vocations (n. 3). Un appel à promouvoir les vocations "parmi les cultures minoritaires, les immigrants et les peuples autochtones" (n. 4) conclut ce décret, bref sans doute, mais incisif et nous interpellant profondément.

Dario Mollà, S.J.