Pour beaucoup, la condition chrétienne est devenue indéchiffrable. Qui comprend encore ce qui peut distinguer un chrétien de tout homme bien né, soucieux de servir son prochain, de respecter les lois, de faire preuve de la tolérance la plus large, en un mot de vivre selon le bien ? L'être-chrétien semble dissous dans la culture commune : tous semblables ! Vraiment ? Ce livre montre que l'éthique chrétienne se caractérise par la liberté des "enfants de Dieu", vivant de l'"esprit" du Christ. Les chrétiens sont "du monde", et Paul Valadier plaide vigoureusement pour qu'ils s'intéressent en tous domaines à la vie de la cité, pour qu'ils ne "fuient" pas le monde des hommes ni ne le méprisent (une vieille tentation, très présente encore aujourd'hui chez les gens religieux, y compris non chrétiens). Mais qu'avec la même liberté ils sachent pratiquer le recul, la distance, et parfois le refus, tant à l'égard des lois religieuses que des conformismes mondains.

Paul Valadier est jésuite. Il enseigne la philosphie aux facultés jésuites de Paris (Centre Sèvres)