Le Père de Caussade était un humaniste affiné par une longue carrière professorale. Prédicateur réputé, il était avant tout l'homme de Dieu qu'une profonde expérience spirituelle avait préparé à la direction des âmes, art dans lequel il était passé maître comme en font foi ses lettres aux visitandines de Nancy.

Son petit traité offre sous l'aspect d'une voie simple, d'un "secret dans le secret", d'un "art sans art", la doctrine pratique de l'abandon qui peut conduire jusqu'à la plus éminente perfection de l'union divine. Le secret de la sainteté n'est pas réservé à quelques privilégiés : il ne demande que la mise en oeuvre de la vie théologale communiquée à tous les chrétiens par le baptême.

Ce livre, certes marqué par son temps, ne cesse de connaître un grand succès. Preuve qu'il peut aider celles et ceux qui désirent avancer dans leur recherche de Dieu.

Texte établi et présenté par Michel Olphe-Gaillard sj.