VERDI Falstaff Jean-Philippe Lafont (Falstaff), Anthony Michaels-Moore (Ford), Antonello Palombi (Fenton), Peter Bronder (Dr. Cajus), Francis Egerton (Bardolfo), Gabriele Monici (Pistola), Hillevi Martinpelto (Mrs. Alice Ford), Rebecca Evans (Nannetta), Sara Mingardo (Mrs. Quickly), Eirian James (Meg). Monteverdi Choir, Orchestre Révolutionnaire et Romantique, dir. John Eliot Gardiner. PHILIPS 462 603. 2 CD.

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Cet opéra de Verdi a comme centre l'orchestre, avec des personnages qui virevoltent autour de lui et participent à l'action musicale animée ici par John Eliot Gardiner. On a pu constater, en fait, lors de la représentation au Théâtre du Châtelet, à Paris, traduite par la firme Philips au disque dans la même distribution, que Gardiner avait placé l'orchestre au niveau même de la scène, derrière les chanteurs, le traitant comme le personnage principal de l'opéra. Ce qui produit au disque une véritable osmose musicale entre les instruments et les voix, accentuant la formidable architecture imaginée par Verdi pour son oeuvre ; d'autant plus que le chef a choisi les instruments d'époque pour son orchestre « révolutionnaire et romantique », qui donnent une vie et une âme à ce dernier chef-d'oeuvre de Verdi. La distribution, sans être exceptionnelle, est dominée par les voix d'hommes avec, en particulier, l'omniprésence, dans le rôle-titre, de Jean-Philippe Lafont, qui brosse un Falstaff aussi tendre que truculent. Cependant, il faut conserver les versions-références de Karajan ou de Bernstein. Claude Ollivier

Juil.-Août 2001 : Revue des Livres - Choix de Disques - Sommaire du numéro

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