Peter BERNHARDT
Le Baiser de la Rose
Fayard, 2001, 380 pages, 140 F.

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Ce titre, quelque peu humoristique, annonce en fait un livre des plus sérieux sur les fleurs. Les premiers chapitres étudient d'abord leur morphologie : sépales, pétales, étamines, pollen, fleurs mâles et femelles. On examine ensuite comment s'effectue la fécondation : c'est la partie la plus passionnante de l'ouvrage. Le plus souvent, le pollen est transporté sur les organes femelles par des insectes (abeilles, mouches, papillons), qui sont stimulés par la recherche du nectar. Mais combien de stratégies ont inventé les fleurs pour attirer les pollinisateurs ! Tantôt ce sont des odeurs, des parfums divers, tantôt ce sont des couleurs, des formes qui imitent les insectes femelles. On reste stupéfait par les trésors d'astuces imaginées par la nature pour permettre la fécondation et la reproduction. Ce livre, très riche, écrit par un spécialiste, excellent vulgarisateur, émaillé d'anecdotes et de conseils, enchantera les passionnés d'Histoire naturelle, comme les amateurs de fleurs, de plantes et de jardins.

Jean-Marie Moretti

Juil.-Août 2001 : Revue des Livres - Choix de Disque - Sommaire du numéro

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