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Paul interprète la mort et la résurrection
de Jésus comme l'ouverture à tous les peuples des promesse faites à Abraham,
l'ouverture du royaume de Dieu à tout le monde, y compris aux païens.
Jésus est mort et ressuscité pour le salut de tous, juifs et païens. Mais
Paul ne faisait que prolonger la prédication de
Jésus, dans une ligne universaliste. En ce sens, l'Evangile, la
Bonne Nouvelle qu'annonce Jésus, c'est bien déjà le christianisme ; ce
n'est pas un rituel liturgique nouveau ni des prescriptions légales supplémentaires
et détaillées, mais un message d'amour et de liberté une autre façon de
voir Dieu… A mon avis, cet esprit d'ouverture de la prédication chrétienne
explique son succès dans un monde païen lui-même en train de s'ouvrir
à l'universel grâce à l'unification de l'Empire. Paul,
comme les autres apôtres, n'a pas le sentiment de quitter la religion
juive. Il reste très juif, et il tente de jouer un rôle de conciliation
entre juifs et chrétiens. Au fond, il voudrait réunir tous les juifs,
en conservant cet esprit universaliste d'ouverture aux païens, inauguré
jusqu'à un certain point par les prophètes d'Israël. (JM p. 133)
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