| Gaston FESSARD
explore le contenu de ce mot « autorité » :
Que signifie le mot « autorité » ?
« En français le mot « autorité »
a pris de multiples sens qui peuvent se ramener à trois principaux :
ordinairement, ce mot désigne le
pouvoir juridique qui appartient au prince dans l’Etat
ou plus généralement encore au chef dans une société
constituée en droit… Ce sens, le plus usuel, s’est
étendu jusqu’à désigner l’influence,
la considération, le pouvoir de
fait dont jouit celui qui sait s’imposer à
autrui, en raison de qualités personnelles et en dehors de
toute consécration juridique… Enfin, ce sens général
s’est spécifié pour caractériser la
valeur qui dans son propre ordre, quel qu’il soit,
s’impose purement comme valeur. Ainsi, on dira d’un
savant qu’il est une autorité dans sa science, ou encore
qu’il y fait autorité… » Gaston Fessard
cherche ensuite dans l’origine linguistique du mot son sens
originel. Ainsi le mot autorité viendrait du latin et du
grec et signifierait « faire croître, accroître,
augmenter », puis plus tard « produire, faire
naître…et parfaire, accomplir », les deux
termes d’une croissance, début et fin, ou en être
l’auteur. L’autorité serait donc « la
puissance génératrice du lien social [« lien
qui unit les êtres »], tendant de soi à
croître jusqu’à son accomplissement ».
(p. 13)
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