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En 1969 j'étais étudiant en sociologie à Aix-en-Provence, engagé professionnellement dans une recherche relative à l'apprentissage social des enfants d'origine étrangère. Je découvrais, non sans étonnement, que ces enfants, au sein de leur milieu familial, bénéficiaient d'une intégration culturelle bien plus forte que des enfants de souche française vivant dans la même cité HLM. Dans ces dernières familles, la transmission aux enfants d'une identité valorisante était hypothéquée par la stigmatisation dont ils étaient l'objet du fait de la grande précarité de leur statut. Les parents n'avaient pas d'arrière-pays dont ils auraient pu leur vanter l'histoire, les coutumes et les valeurs, comme le faisaient les parents étrangers venus tenter leur chance en France. Le fondateur d'ATD Quart-monde, le Père Joseph WRESINSKI (1917-1988)
Double appartenance ? A vrai dire, je ne le perçois ni comme une dichotomie ni comme une double vie. S'il est vrai qu'un jésuite est appelé à aller là où la dignité de l'homme est en jeu, alors je crois être dans le droit fil d'une spiritualité ignatienne qui donne sens non seulement à ce que nous appelons l'option pour les plus pauvres, mais davantage encore à la prise en compte de leur espérance : pouvoir être reconnus, eux aussi, comme des citoyens à part entière et des bâtisseurs de fraternité. Leur contribution à notre vie commune et au projet d'une société sans exclusion est au cœur de ce qui mobilise le mouvement ATD Quart Monde. Cela vaut la peine d'y consacrer toutes ses énergies.
Sur le Parvis des droits de l'homme, inauguration du 17 octobre journée mondiale contre la misère
Daniel FAYARD
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Jésuites : serviteurs
de la mission du Christ - © Compagnie de Jésus |
Au service
C'est dans ce contexte de recherche que j'ai pris contact pour la première fois avec le mouvement ATD Quart Monde, dont les publications révélaient à l'époque l'existence d'un sous-prolétariat français. Là, il m'a été offert beaucoup plus que je ne cherchais : une vie partagée. Voici en effet 33 ans que je partage la vie des « volontaires permanents » de ce Mouvement. Présentement au sein de son centre international à Pierrelaye et à Méry dans le Val-d'Oise, mais aussi auparavant dans le Haut-Rhin, à Reims, et à Stains en banlieue parisienne. J'y assume donc ma vocation de frère dans la Compagnie de Jésus.
Je suis donc là au service de cette entreprise. Au fil des années, mes activités ont varié car il importait, à chaque étape, de répondre aux attentes et aux besoins, aux interpellations consécutives à l'avancée d'une nouvelle prise de conscience. Aussi bien au sein d'une population qui refuse de plus en plus la misère marginalisante et humiliante que dans les instances associatives et institutionnelles où des militants œuvrent pour mettre un terme aux injustices les plus criantes dont les plus faibles sont les victimes. J'ai eu en outre l'occasion de participer notamment, pendant quelques années, aux travaux de l'Institut National des Statistiques et des Etudes Economiques (INSEE), du Conseil Economique et Social (CES), de la Commission Nationale Consultative des Droits de l'Homme (CNCDH), de l'Observatoire National de la Pauvreté et de l'Exclusion Sociale (ONPES). 
Tour à tour simple voisin dans une cité de transit, chercheur, formateur, ou rédacteur, j'ai pu contribuer à étayer nos connaissances, à soutenir l'engagement des uns et des autres, à promouvoir un nouveau regard, à mobiliser des partenaires, à expérimenter des actions novatrices, voire à proposer des réformes. Non pas seul bien entendu, mais en concertation avec les autres membres du mouvement ATD Quart Monde.
Aujourd'hui je poursuis à Pierrelaye ma collaboration à son « Institut de recherche et de formation aux relations humaines » et à sa revue trimestrielle Quart Monde , tout en habitant à Méry-sur-Oise au sein d'une petite communauté mixte de volontaires célibataires, composée actuellement d'un Américain, d'un Burkinabé, d'une Belge et de 6 Français (4 femmes et 2 hommes). Ma communauté jésuite est implantée dans la ville nouvelle de Cergy-Pontoise, distante d'une dizaine de kilomètres. Je la retrouve chaque dimanche soir et lors de nos week-end trimestriels.
C'est une aventure passionnante qu'il m'a été donné de vivre. Et quand je prends la mesure du chemin parcouru depuis les débuts du Mouvement (il va fêter en 2006-2007 son 50 ème anniversaire), je ne peux pas ne pas rendre hommage à son fondateur, le père Joseph Wresinski, qui a su ouvrir des voies nouvelles pour, comme il disait, « obliger une société à changer ». Bien sûr, la misère perdure dans tous les pays ; cependant en voyant aujourd'hui de nombreux jeunes venir nous rejoindre chaque année, appartenant à des aires culturelles les plus diverses, y compris des jeunes ayant eux-mêmes connu la grande pauvreté, je ne peux pas ne pas croire qu'il y a là une voie d'avenir pour une société plus fraternelle.
Avançant moi-même en âge, je me prends parfois à rêver que de jeunes jésuites, prêts à partager leur vocation avec les plus pauvres ou déjà engagés de cette façon où que ce soit dans le monde, seront rassemblés un jour par le Père Général pour qu'ils apprennent à mieux se connaître, à se soutenir, à entrevoir davantage encore ce qu'il conviendrait d'entreprendre ou de poursuivre pour être les compagnons de ceux qui n'en ont pas, de ceux qu'on veut bien peut-être aider, assister, soigner, instruire, former, voire éduquer, mais dont on n'est pas toujours disposé à partager l'expérience, la pensée, l'espérance. Celles-ci ne seraient-elle pas pourtant comme des pierres d'angle pour bâtir des communautés vraiment réconciliées ? 
