Le souci de la vie communautaire oriente fondamentalement les évolutions de la Province de France : constituer des communautés qui aient une suffisante consistance, parfois une suffisante variété d'âges, qui soient des lieux de partage fort, de soutien mutuel et d'invention apostolique, qui soient accueillantes à d'autres. Communautés où des jeunes jésuites puissent être nommés. C'est pour constituer ou renforcer de telles communautés que nous en fermons d'autres. C'est là aussi qu'est la première raison de certaines nominations.

Ce propos peut surprendre alors que nous pourrions être habitués à considérer la communauté comme une base de départ apostolique, toujours en second par rapport à la mission. En fait, ce que nous donne la communauté (et ce que nous y mettons) est la condition du dynamisme apostolique. La communauté est un contrepoint de vérité pour des hommes toujours menacés par la surcharge (parfois épuisante) ou par l'individualisme dans la mission. La communauté nous rappelle que notre vocation spécifique ne se définit pas par ce que nous faisons mais par ce que nous sommes. Ceci peut bien sûr se comprendre dans une grande variété de formes de vie communautaire.

La notion de Projet apostolique d'une communauté a été fortement valorisée. En fait, la rédaction d'un tel projet se heurte souvent à de grandes difficultés en ce qui concerne les apostolats, ce que les uns et les autres entreprennent (il est plus simple de rédiger un projet de vie communautaire). Difficultés parce que les contraintes et les appels urgents sont à ce point nombreux que la communauté ne voit pas d'autre chose à écrire que ce qu'elle fait déjà. Ceci nous appelle à nous interroger communautairement sur les " marges ", ces espaces d'engagement apostolique qui ne représentent pas une grande part de notre emploi du temps mais qui sont de notre liberté. Reprendre conscience de nos marges de liberté, si petites soient elles, et nous demander ensemble vers où nous voulons les orienter, c'est un chemin pour que la communauté locale libère sa propre créativité apostolique.

La collaboration avec les laïcs et les nouvelles formes de responsabilité

Nous collaborons avec des laïcs selon une multitude de formes. Pour cette année, j'en soulignerai quelques-unes :

- A la suite de la nomination d'un directeur laïc au centre culturel de La Baume, de nouvelles manières de vivre la responsabilité se rodent.

- La charte des collèges et tout le travail fait dans les établissements cette année ont aussi développé une manière de partager la responsabilité avec les laïcs dont on n'avait pas encore mesuré toutes les implications. Paradoxalement, cette co-responsabilité jésuites/laïcs nous demande de nous engager. Ce n'est pas pour garder le pouvoir mais parce que, structurellement, il s'agit d'une responsabilité que nous partageons pour la mission à laquelle chacun, chaque groupe apporte sa compétence, son charisme propre. Nous manquons à nos partenaires si nous ne sommes pas présents, si nous ne prenons pas tout le temps nécessaire pour la communication, le soutien, etc.

- Souvent, notre manière de nous engager vient après la mise en réseau d'une série d'institutions aux objectifs proches. Nous sommes présents dans le réseau et seulement dans certaines de ses composantes.

- Les Assises pour un temps de justice à Saint-Etienne début mai, ont célébré une communauté de mission jésuites/amis pour la justice.

Ces quelques exemples ne sont qu'une petite partie de ce que nous vivons. Ils nous appellent à consacrer du temps à réfléchir sur la manière dont nous collaborons avec d'autres dans les circonstances particulières. La valorisation de la vie communautaire et l'engagement dans des mission partagées avec d'autres font partie aujourd'hui de notre manière d'être jésuites.

La pastorale des vocations

L'équipe de la promotion des vocations a appelé les communautés à la prière. Elle a continué son travail d'accompagnement de jeunes en recherche : accompagnement des personnes, proposition de week-ends pour des " regardants ". Promoteur des vocation et Maître des novices ont trouvé les justes manières d'articuler leurs responsabilités. Nous pouvons nous réjouir de cette situation, mais aussi chaque communauté doit se demander ce qu'elle a fait cette année, ou ce qu'elle compte faire pour promouvoir les vocations dans l'Eglise et dans la Compagnie : ce peut être l'occasion de contacts avec les autres religieux et religieuses de la ville ou de la région, avec les Ignatiens, avec le Service diocésain des vocations … tout ceci dans la liberté qui accueille ce que Dieu veut et comment il le veut.

Nous arriverait-il encore d'avoir peur de notre moyenne d'âge ? La fraternité que nous pouvons vivre entre compagnons de Jésus d'âges semblables ou différents vaut bien tous les témoignages de réussite apostolique ! Elle est une excellente promotion des vocations.