Jérôme – A 19 ans, à la fête de Noël, une évidence qui me remplissait de joie : devenir prêtre, un mot pour dire une radicalité de vie pour Dieu. Deux ans après : plus rien de clair. Et vinrent alors une succession d’alternances pendant 4 ans : oui, non, peut-être. Et si j’avançais avec telle fille ? Temps de jachère, temps de combats… jusqu’à la question d’un dominicain : « Ne voudrais-tu pas être prêtre et vivre en communauté ? » Grand déni de ma part ! Quinze jours après, je m’apercevais que ce déni voulait en fait dire un grand OUI, à Dieu, pour ce type de vie. Et me voici jésuite…

Etienne – Octobre 1946. Depuis un certain temps, je couvais une vocation, née dans ma famille chrétienne. Partant pour l’Amérique, ayant reçu une bourse d’étude, je rencontre sur le pont du navire un père jésuite. J’avais une faim de loup (les restrictions de la guerre étaient encore en vigueur). Le Père partagea avec moi un gâteau de pommes de terre que sa mère lui avait préparé. Nous avons fait la traversée ensemble, nous sommes devenus amis. Et c’est avec lui, en Amérique, que j’ai pris la décision d’entrer dans la Compagnie. C’était le jour de Pâques.

Bernard – Fin juin 1950, vers 21 heures, en fin de troisième année de prépa, entre l’écrit et l’oral du concours, en un clin d’œil, « j’ai su » que je serais prêtre. C’est tout. A aucun moment depuis 61 ans, le moindre doute n’a surgi.

Il faut dire aussi… que mon grand-père comme mon père se confessaient au Père Boon sj, que ma mère à ses fiançailles avait fait dire une messe pour avoir un fils prêtre… et elle en a eu trois…, et que, chaque soir, pendant mes études, je lisais une demi-heure les épîtres de saint Paul ou leur commentaire.