Voici la première lettre relatant cette nouvelle implantation de la Compagnie de Jésus. L'auteur, Robert Sauvadet, est un jésuite français, membre de la Province d'Afrique de l'Ouest. Il était auparavant au Tchad.

C'est le 23 novembre 2001 qu'accompagnés depuis Cotonou par Pio Adami nous sommes arrivés, Agide et moi, Robert, à Lomé pour notre première implantation au Togo. Quatre mois et demi bien occupés se sont déjà passés. Ce temps de commencement où presque tout est à inventer est assez exaltant… Il y a eu les rencontres avec les personnalités du diocèse, avec les familles des jésuites Togolais, avec bien des personnes frères, soeurs, prêtres, laïcs, qui nous aident à ne pas nous sentir seuls dans ce monde tout nouveau pour nous, tant il est vrai que nous constatons chaque jour que le Togo n'est pas le Tchad.

Sans toit propre, nous sommes hébergés merveilleusement par les Frères des Ecoles Chrétiennes (FEC) au quartier Cacaveli, à une dizaine de kilomètres du centre ville. Assez vite, grâce à un ami Togolais, nous avons pu trouver au port de bonnes voitures d'occasion pour pouvoir nous déplacer facilement. Mais un de nos premiers soucis a été bien sûr d'installer une résidence. Agide surtout s'est donné à fond dans la recherche d'un terrain. Ce n'est que fin février que l'on a vu enfin se concrétiser un achat, à Agoenyive, un peu plus au nord que Cacaveli. Nous venons tout juste de commencer la construction d'un mur de clôture.

La recherche fut ardue, semée de faux espoirs et de désillusions, voire de découragements… plus de 20 sites visités. Revers positif : nous avons sillonné Lomé de long en large et avons pris l'habitude de nous repérer dans la ville. Il s'est confirmé aussi que c'est seulement grâce à des Togolais de bonne volonté que nous pouvions aboutir… Le Frère Michel, Provincial des FEC en particulier, un voisin, des laïcs dévoués… Heureux coup du hasard peut-être, une réserve administrative pour un Centre Culturel jouxte le terrain acquis et le Père Provincial nous a encouragé à faire une demande officielle pour qu'elle nous soit attribuée en vue d'un apostolat du type Cercle de Ouaga.

Nous avons aussi commencé les démarches pour une reconnaissance officielle de la Compagnie de Jésus au Togo. Peut-être un peu fatigué par toutes ces démarches, Agide a du être hospitalisé après avoir été soigné pour ce qu'on a cru être un palu (le premier pour lui !… ). Diagnostic final : lymphangite dans une jambe… Il a dû avancer son retour en Italie et renoncer à participer à la consulte du début avril. De mon côté, j'ai commencé à répondre à diverses demandes de ministères : cours pour un internoviciat, accompagnement spirituel, candidature, retraites et récollections. Nous sommes restés très lié à Cotonou pendant tout ce temps, avec qui nous formons la même communauté ; Agide s'y est rendu plusieurs fois, Pio est venu aussi à Lomé, et je suis allé passer Pâques avec lui et Charles Agbessi cantonné un peu malgré lui au Bénin… En l'absence d'Agide, je poursuis mes engagements et les démarches minimum pour permettre assez vite la construction de la résidence. Lomé le 13 juin 2002