Les défis et l'espoir

Le Père Selim Abou, Recteur de l'USJ, a prononcé cette conférence le 24 juin 2000, pour la clôture des festivités du 125ème anniversaire.

Nous reproduisons ici la fin de son intervention. La conférence est disponible dans sa totalité sur le site internet de l'USJ.

Aux pires moments de la guerre du Liban, l'Université Saint-Joseph n'a jamais perdu l'espoir. Elle a fonctionné dans des locaux de fortune hors de la ville où dans les sous-sols des campus sous les obus, mais elle n'a jamais perdu l'espoir. Elle a été une cible privilégiée des bombardements, mais elle a chaque fois reconstruit ce qui était détruit, car elle n'a jamais perdu l'espoir. Elle a enterré ses morts et pansé ses plaies, mais elle n'a jamais perdu l'espoir.

L'espoir repose aujourd'hui sur la perspective d'une paix régionale juste et équitable. A moins de vouloir transformer le Liban en un foyer permanent de déstabilisation au flanc du Proche-Orient, les Puissances qui parrainent les pourparlers de paix ne peuvent plus ni continuer à donner leur aval à la satellisation de ce pays ni déséquilibrer sa composition communautaire par des greffes étrangères. Il y a donc des raisons de croire que le jour où le Liban sera invité à la table des négociations, ce ne sera pas pour apposer sa signature sur un accord déjà scellé dont il aura fait les frais. En attendant, il doit envisager les changements politiques, économiques et culturels que la paix entraînera immanquablement afin que, le moment venu, il prenne en main son propre destin et qu'il recouvre, sur de nouvelles bases, le rôle régional qui était le sien.

L'avenir est incertain, mais l'espoir est plus fort que le doute. L'Université Saint-Joseph est persuadée qu'en formant des hommes et des femmes hautement qualifiés, conscients des problèmes dans lesquels se débat leur pays, décidés à sacrifier le mieux-être qu'ils trouveraient sous d'autres cieux pour se consacrer ici même à la reconstitution du tissu social, à la réhabilitation de l'Etat et à la consolidation de la nation, elle demeure fidèle à la mission qu'elle s'est assignée il y a 125 ans. C'est dans ce but qu'elle s'efforce de rester un pôle d'excellence, un haut-lieu de culture, un espace de liberté.