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Jésuites en mission
Asie-Afrique-Madagascar
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Le numéro de printemps de "Jésuites en mission" vient de sortir. En union avec l'Eglise du japon, la Province jésuite a célébré, le 15 août 1999, la venue de Saint François-Xavier 450 ans plus tôt, à Kagoshima dans le sud du Japon (lire le récit ci-dessous). Dans le contexte du Japon d'aujourd'hui et d'une Eglise très minoritaire, quel sens donner à cet anniversiare ? Le Japon est bien depuis ce temps un lieu de rencontre entre l'Occident et l'Orient. |
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KAGOSHIMA : LES DÉBUTS D'UNE RENCONTRE Xavier quitta Malacca le 24 juin 1549, avec deux compagnons jésuites et Paul de Santa Fé, un japonais converti. Ils ne firent pas le voyage sur un bateau portugais, mais sur une jonque chinoise sous le commandement d'un marchand chinois de Malacca, Awan, surnommé 'Le Pirate'. Selon un de ses compagnons, ce fut une grâce de Dieu qu'ils n'arrivent pas sur un bateau portugais, car la conduite des chrétiens portugais aurait été un obstacle à la prédication de Xavier ! Le 15 Août 1549, ils débarquèrent sur la plage de lnarigawa, à Kagoshima, à l'époque une assez petite ville. "C'est avec beaucoup de gentillesse que je fus reçu là, le pays de naissance de Paul de Santa Fé", - écrit-il dans plusieurs de ses lettres. Cependant, dès le début Xavier ressentit une solitude qu'il n'avait jamais connue auparavant. Cette solitude, il l'accepta comme un don de Dieu : Dieu nous a accordé des grâces très grandes et très signalées en nous conduisant dans ce pays d'infidèles, afin que nous ne nous négligions pas nous-mêmes, car ce pays est tout entier à l'idolâtrie et aux ennemis du Christ et nous n'avons aucun autre que Dieu en qui mettre notre confiance et espérer, car nous n'avons ici ni parents, ni amis, ni connaissances. De plus, tous ces 'infidèles' ne parlaient que japonais. Xavier qui en Inde s'était débrouillé avec le portugais, se mit à apprendre le japonais. Avec l'aide d'un traducteur, il commença aussi, avec beaucoup de tâtonnements, à traduire les rudiments de la foi et ainsi à dissiper quelques malentendus : sachant qu'il arrivait de l'inde, les Japonais cultivés de Kagoshima en avaient conclu qu'il était bouddhiste ! C'est surtout par des entretiens individuels que Xavier gagna les plus représentatifs de ses convertis : Maria, la propriétaire de son logement, Miguel du château de Sturumaru, le samurai Kimura et sa famille à Hirado. L'un d'eux rapporte : "Xavier ne parlait pas très bien Japonais mais il était très joyeux et chaleureux quand il accueillait ses visiteurs et il les saluait très aimablement avec des mots qu'il avait appris par coeur, 'Bienvenue !' et 'Comment allez-vous?' Manifestement, il conquérait les coeurs". |