Ce livre vient à point nommé pour penser spirituellement la crise. Etienne Perrot, jésuite, économiste reconnu, travaille à Genève et à Paris. Il décortique ici une utopie qui nous a menés jusqu'aux graves problèmes actuels, celle de l'absolue maitrise des risques. Sans complexité inutile, l'auteur fait le procès de trois assurances trompeuses.

D'abord, celle de la prétendue « science » économique, qui nous donnerait des garanties de fiabilité absolue dans la maîtrise du développement de nos sociétés. À la loi de l'expertise et du « modèle », Etienne Perrot oppose celle du doute fructueux et du risque de la délibération en commun.

La deuxième assurance, dangereuse elle aussi, est celle des mécanismes d'assurance en vigueur aujourd'hui. Fondée sur des régularités statistiques, sur le grand nombre et sur l'idée de mutualisation des risques, elle n'a guère évité la panique des marchés. Au contraire, elle semble plutôt avoir encouragé la spéculation. À l'idée de compensations automatiques, il faut préférer la responsabilité et la solidarité, y compris dans l'appréciation des risques. Enfin, le commencement de la sagesse viendra aussi de la contestation d'un style de pouvoir très bureaucratique, prétendant pouvoir maîtriser tous les aléas de l'existence.