Ainsi commence le Récit de sa vie qu'Ignace de Loyola a relaté entre 1553 et 1555 à un autre jésuite, Louis Gonçalvès da Câmara, à la demande pressante de ses compagnons, soucieux d'obtenir une sorte de testament spirituel. Saint Ignace n'a pas cherché à « raconter » sa vie de manière exhaustive, mais à mettre en lumière la façon dont il est passé d'une vie tout entière tournée vers sa propre gloire à une vie au service de la « plus grande gloire de Dieu. »

Les nombreux dessins qui accompagnent ce texte d'une grande densité n'ont pas pour but de simplement l'illustrer. Leur auteur a fait le pari d'aider les lecteurs à entrer dans l'intelligence spirituelle du Récit.

Vous aussi faites-vous pèlerin, le temps de cette lecture, à l'école d'Ignace de Loyola

 

QUELQUES REPÈRES HISTORIQUES

1491 .............. Naissance d'Ignace de Loyola (Pays basque espagnol).
Mai 1521 ....... Bataille de Pampelune.
1522 .............. Séjour d'Ignace à Manrèse.
1523 .............. Séjour d'Ignace à Jérusalem.
1524- 1527 ... Études à Barcelone, Alcalà et Salamanque.
1528- 1535 ..... Séjour d'Ignace à Paris.
Juin 1537 ....... Ordination d'Ignace à Venise.
1540 .............. Reconnaissance de la Compagnie par le pape Paul III.
1553 - 1555 Ignace raconte sa vie à son secrétaire.
31 juil. 1556 .... Mort d'Ignace à Rome.

AU LECTEUR

Ce n'est qu'à la fin de sa vie, à la demande de ses compagnons, qu'Ignace a accepté de raconter, au Père Gonçalves, son histoire personnelle. Histoire brève, sélective, construite. Ignace raconte ce qui peut aider à une meilleure fondation de la Compagnie de Jésus, qui connaît en ses débuts une expansion rapide.

Ignace y donne à voir comment Dieu a agi en lui, et comment il a essayé de comprendre et de répondre. Tour à tour, le texte nous révèle un Ignace très entier, outrancier, généreux, spirituel; à la fois homme d'action, meneur d'hommes et mystique.

Une lecture rapide de ce texte n'en laisse pas soupçonner la profondeur. La présente édition n'est pas réservée aux familiers de la spiritualité ignatienne. Le texte y est ponctué de dessins. Leur rôle n'est pas tant d'illustrer : il y aurait alors risque de détourner l'attention. La présence des dessins est plutôt une première parole, stylisée, à partir de ce texte, pour favoriser le surgissement de la parole du lecteur, ou d'un groupe de lecteurs travaillant le texte ensemble.

C'est d'ailleurs ainsi que ces dessins sont nés, à force de question­nement entre nous: pourquoi Ignace raconte-t-il cet épisode? Quel en est l'enjeu? Ce dessin n'est-il pas trop anecdotique et rejoint-il la vigueur du texte?... Nous ne prétendons pas être arrivés à un produit fini; mais nous espérons que ces dessins, tels quels, pourront aider le lecteur à se poser, comme nous, des questions.

Ils auront rempli leur rôle si, plutôt que d'enfermer le texte dans une interprétation, ils en libèrent l'humour spirituel, et aident le lecteur à se fixer sa propre composition de lieu, en lisant cet ouvrage, et en relisant sa vie, à l'exemple d'Ignace.

Charles et Chantal HENIN Bruno RÉGENT sj

Pour le lecteur qui voudrait travailler ce texte aubiographique,nnus renvoyons à l'excellente édition de Desclée de Brouwer (Récit, coll. Christus, DDB, 1987). Le lecteur y trouvera une introduction et des notes dues à Jean-Claude Dhôtel, des index analytiques, des préfaces des Pères Nadal et Gonçalves de Câmara, et une lettre du Père Lainez, successeur d'Ignace comme supérieur général des jésuites.

Nous remercions en même temps les éditions DDB de nous avoir autorisé à reprendre la traduction de l'autobiographie réalisée par Antoine Lauras.