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Congrès à Bujumbura (Burundi) Les statistiques du Secrétariat pour l'Education de la Compagnie de Jésus signalaient en décembre 2007 le nombre de 1 425 000 élèves inscrits dans les 939 établissements que compte la Compagnie de Jésus dans les 69 pays où elle oeuvre directement pour l'éducation. À ceux-là s'ajoutent les élèves scolarisés par des réseaux d'établissements tels que Fe y Alegria en Amérique latine que supervise la Compagnie mais où la responsabilité les établissements est partagée avec d'autres congrégations religieuses. C'est-à-dire que le nombre des anciens élèves des jésuites est considérable.
La plupart de ces anciens élèves n'éprouvent pas de désir de garder un lien suivi avec leur ancien collège. Il existe cependant, parmi ces anciens élèves, bon nombre d'entre eux qui désirent se retrouver de temps à autres et de maintenir vivant le lien qui les a attachés à la Compagnie de Jésus. C'est ainsi que l'on dénombre actuellement, de par le monde, 442 associations d'anciens élèves des établissements jésuites d'enseignement secondaires ou supérieurs jésuites. Ces associations relèvent au départ d'initiatives locales. Certaines n'ont guère d'autre ambition que d'entretenir un lien entre les anciens camarades d'un collège. D'autres constituent un soutien important de leur établissement y compris dans le domaine financier. Ainsi les universités et collèges d'Amérique du Nord comptent sur leurs réseaux d'anciens élèves pour leur développement et parfois leur survivre. Ainsi le collège libanais de Jamhour n'aurait jamais pu poursuivre ses activités pendant les dix années de guerre du Liban - de 1975 à 1985 - s'il n'avait été soutenu par ses nombreux anciens élèves en diaspora dans l'Europe occidentale et l'Amérique du Nord.
Après la dernière Guerre Mondiale ces associations d'anciens élèves se sont, en certains pays, fédérées au niveau national et certaines fédérations se sont regroupées en confédérations, telle la confédération européenne, créée en 1954. Les latino-américains ont suivi en créant la confédération latinoaméricaine puis, plus récemment, la fédération indienne. C'est au congrès de la confédération européenne des anciens élèves de Valence le 1er août 1973 que le Père Arrupe lança cet appel aux anciens élèves qui fit le tour du monde (ou qui eut un retentissement mondial) affirmant que l'ultime finalité des collèges jésuites était de former «des hommes pour les autres». «Notre but et notre objectif éducatif, affirmait le Père Arrupe, est de former des hommes qui ne vivent pas pour eux-mêmes mais pour Dieu et pour son Christ, lui qui est mort et ressuscité pour nous, des hommes pour les autres, c'est-à-dire, qui ne conçoivent pas l'amour de Dieu sans l'amour des hommes, un amour efficace qui a pour premier postulat la justice, unique garantie que notre amour de Dieu n'est pas que des mots ni le revêtement pharisien de notre égoïsme». Toutes les déclarations ultérieures aux anciens élèves tant du Père Arrupe lui-même que du Père Kolvenbach, après lui, s'inscriront dans la ligne de cet appel initial. De ces rapprochements à l'échelon national ou continental est né le désir de constituer une internationale des anciens élèves des Pères jésuites, à l'image de la Compagnie elle-même. Une «Union mondiale des anciens élèves de la Compagnie de Jésus» a ainsi été constituée le 31 juillet 1956, au cours d'un congrès international des anciens élèves réuni à Bilbao à l'occasion du quatrième centenaire de la mort de Saint Ignace. À l'initiative de cette création, deux italiens: Enzo Sala (qui en fut le premier secrétaire général), Pietro Addonino et un français: Théo Lombard. Le sigle adopté pour désigner cette instance fut Antiqui Societatis Jesu Alumni (ASIA). Le Père Général de la Compagnie fournit une reconnaissance officielle de cette création en nommant à cette date un délégué chargé de le représenter auprès de cette nouvelle instance. Le premier délégué fut jusqu'en 1971 le Père Paolo Dezza.
Depuis lors l'existence de cette union mondiale s'est manifestée principalement au rythme de ses congrès: ...et d'un bulletin «Ensemble. Together. Concordes.» (ETC) qui après quelques années de silence réapparaît depuis 2007 au rythme de deux numéros par an.
Anciens élèves des collèges jésuites, pour une meilleure Afrique Certes un tel congrès ne pourra pas être un rassemblement de masse. Le prix des déplacements est, pour cela, dissuasif mais il devrait être un évènement significatif, tant pour les associations des anciens élèves que pour la Compagnie de jésus elle-même. En effet, ce congrès rassemblera pour la première fois des anciens élèves de tous les pays d'Afrique où la Compagnie tient de collèges et y viendront des autres parties du monde, des anciens élèves à qui le destin de l'Afrique tient particulièrement à coeur. Ce congrès devrait être l'occasion d'évaluer les fruits produits par l'engagement éducatif de la Compagnie en Afrique. Dans ce cadre il pourra être aussi réfléchi à la manière dont les anciens élèves pourraient contribue à relever quelques grands défis de l'Afrique.
Pour procéder aux inscriptions ce congrès dans chaque Province jésuite, il a été prévu qu'un comité d'inscription soit composé de membres des différentes association d'anciens élèves et d'au moins un jésuite assistant spirituel d'une de ces associations. Ce comité pourra aussi se mettre en place au niveau des fédérations ou des confédérations selon ce qui paraître le plus pratique au niveau de chaque continent. Pour tout renseignement complémentaire on peut se reporte au site de l'Union mondiale: http://www.jesuitalumni.org Pierre Salembier, SJ Une pointe d'humour pour terminer
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Pour en savoir plus : > Site de l'Union Mondiale des Anciens > Le Programme du congrès en français > Le lycée du saint-Esprit de Bujumbura sur Facebook > Fédération française des Anciens Elèves des Etablissements Jésuites d'Education > Les établissements scolaires jésuites en France > L'Association Ignace de Loyola - Education a franchi une nouvelle étape en 2008 > Le premier pélerinage à Lourdes des 14 établissements scolaires en 2009 > Burundi : des anciens élèves des jésuites en Congrès > Le Congrès des anciens au Burundi > Comment les jésuites ont mis le monde en réseau depuis le XVIème siècle |
Jésuites : serviteurs
de la mission du Christ - © Compagnie de Jésus |
Répartition des établissements jésuites dans le monde. 
Au dernier congrès de Calcutta il fut décidé que le prochain congrès mondial aurait lieu en Afrique en 2009. Réunis à Nairobi pour la programmation de ce congrès, les représentants des différentes associations d'anciens élèves d'Afrique et leurs aumôniers jésuites décidèrent de tenir ce Congrès à Bujumbura du 23 au 27 juillet 2009. Le sujet choisi comme thème de ce congrès est nettement ignatien puisqu'il emprunte sa formulation à la première méditation des Exercices Spirituels de Saint Ignace: 
