Exposition Bois des missions

Exposition
"Bois des Missions"

Sculptures baroques
du Paraguay

du 5 mars au 1er juin 2008
au musée d'art sacré de Fourvière (Lyon)

Conférences à 19h
les jeudis 3 et 18 avril

Pour la première fois en Europe, sont présentés une soixantaine de statues et retables en bois polychrome des XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles provenant des sites des missions jésuites et franciscaines du Paraguay. C'est une exposition, exceptionnelle par son thème mais aussi par la qualité et l'originalité des oeuvres.

Chants sacrés
du Paraguay baroque
CD édité par K617
par la Capillia de Indias 20€

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Extrait d'une chanson des Indiens Canichanas

En plongeant dans l'Amérique Latine à l'époque des missions, dans la rencontre de deux cultures – espagnole et indienne-, l'exposition est un voyage à travers l'histoire et les civilisations.

Peuple amérindien semi-nomade, les guaranis sont installés au Paraguay, dans la zone frontière avec le Brésil. A partir du 17ème siècle, pour se protéger des colons, ils sont regroupés en missions par les jésuites et les franciscains.

Leur production artistique va alors se transformer. Leur art
« pré-colonial », lié à leurs rites et à leurs croyances, est abstrait, géométrique et paisible. La rencontre avec les modèles baroques importés par les missionnaires va générer une esthétique nouvelle : les expressions baroques s'apaisent, les lignes sont soulignées, les courbes se terminent en angles plats.

La transformation va même jusqu'à la création d'œuvres symétriques, rythmées et calmes, donnant ainsi naissance au « baroque guarani ». Vierges à L'Enfant, Christ, Archanges et Saints missionnaires, suscitent l'émotion du spectateur devant la sensibilité indienne.

La majorité des œuvres exposées proviennent de lieux de culte guaranis, églises, sanctuaires familiaux, où elles sont toujours des objets de dévotion. L'exposition entend aussi souligner la fonction actuelle de toutes ces œuvres et l'importance de ce patrimoine spirituel pour le peuple guarani.

Jadis grande Province espagnole, le Paraguay garde de son passé colonial un patrimoine remarquable et méconnu: ruines majestueuses des missions jésuites, églises peintes franciscaines, retables et sculptures en bois peint ou doré, issues des anciennes missions, qui témoignent de cet art baroque des indiens guaranis.

Franciscain, à gauche, Jésuite à droite

Christ ressuscité
de San Cosme y San Damián

Dans les ateliers, organisés par les missionnaires, les Indiens ont sculpté dans le bois des oeuvres destinées à orner les églises nouvellement construites. Au-delà de simples copies de modèles européens imposés, les oeuvres laissent transparaître la sensibilité propre des artistes guaranis, aux antipodes de l'exaltation baroque : tendance au schématisme, sens dépouillé de l'image, traitement régulier de l'ornementation.

Les Missions du Paraguay sont issues de l'organisation de la conquête espagnole en Amérique du Sud. Les abus générés par le système de l'encomendia qui soumettait les Indiens au tribut et au travail obligatoire ont conduit la royauté espagnole, sous l'influence des dominicains, à affirmer les droits civils et politiques des indigènes dont il fallait faciliter « l'évolution » par l'accès au christianisme et à l'instruction. Les franciscains puis les jésuites vont recevoir la mission de convertir et d'encadrer les Indiens Guarani semi-nomades qui vivaient à l'est du rio Paraguay jusqu'aux marches du Brésil.

Arrivés au Paraguay dès 1542, les franciscains, utilisant le vecteur de la langue guarani qu'ils étudient, regroupent les Indiens dans des villages dont l'organisation est plus ouverte sur l'extérieur que ne sera celle des jésuites : les Indiens sont soumis à l'encomendia, même si celle-ci est encadrée par les pères.

Initiés à l'architecture et à la musique pour laquelle ils montrent des dons et des goûts innés, les Guaranis dans les ateliers des Missions sculptèrent le bois à partir de modèles européens. Ils furent contraints d'adopter les formes et les expressions du baroque à l'opposé de leur esthétique abstraite et schématique de cette rencontre est née la sculpture « hispano-guarani ». À côté de statues au dynamisme typiquement baroque, il en est d'autres où transparaît la sensibilité propre des Indiens : attitude calme et tranquille, expression sereine des visages, plissage rigide des drapés, traitement régulier de l'ornementation.

Notre-Dame de Lorette , Paroisse de la Sainte-Trinité, Paraná

Le Saint Esprit >
Colleción
Manuel A. Duarte Pallarés

L'exposition présente près d'une soixantaine de sculptures en bois polychrome issues du Musée Bogarin d'Asuncion, des Missions jésuites de Trinidad et San Joaquin et de collections particulières. Par leur valeur artistique et leur message culturel, elles constituent un témoignage exceptionnel de l'aventure humaine des Missions du Paraguay. Elles sont l'écho de l'acculturation subie par les Indiens, mais aussi de la transculturation permettant d'affirmer le caractère propre et l'originalité du « baroque guarani ».

Vierge à l'enfant, Notre Dame du Rosaire (Nuestra Senora del Rosario)
Coleccion Fundacion Ymaguaré

Dans les « réductions » jésuites - la première est fondée en 1609 à San Ignacio Guazu - le régime de la propriété est collectif et la vie est organisée en totale autarcie. Les Missions dépendant directement de la couronne royale, leur territoire est interdit aux espagnols et aux créoles. Chaque «réduction» - il y en eut jusqu'à trente entre 1700 et 1750 - regroupe de 15 000 à 17 000 habitants sous l'autorité de un à deux pères jésuites. L'administration et la défense étaient assurées par les indiens eux-mêmes.

(Source du texte : catalogue de l'exposition et dossier de presse)

Des réductions jésuites, il ne reste que des petits musées, puis les ruines magnifiques de Trinidad et de Jésus classées au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Quelques photos des sites actuels des Missions jésuites de La Santisima Trinidad de Parana et de Jésus de Taravanque.