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Colloque février 2007 Cahiers de Patristique N°142 AVANT-PROPOS L'épître aux Romains est sans conteste l'un des textes les plus difficiles du Nouveau Testament ; elle est aussi de ceux qui ont fait l'objet des discussions les plus vives au long de l'histoire chrétienne. On sait la place capitale qu'elle a tenue dans les débats entre protestants et catholiques à l'époque moderne et contemporaine ; il est d'autant plus important de chercher à connaître, en amont de ces débats, les interprétations auxquelles l'épître a donné lieu durant les siècles antérieurs, et en particulier à l'époque patristique. Pareille tâche, il est vrai, supposerait des enquêtes considérables - compte tenu de la difficulté du texte paulinien, mais aussi de l'abondance des commentaires qui lui ont été consacrés. Aussi bien le présent volume se concentre-t-il sur l'exégèse de trois chapitres qui constituent un ensemble bien délimité au sein de l'épître : les chapitres 9 à 11, où Paul réfléchit avant tout sur la destinée d'Israël et des nations dans l'histoire du salut. Ce sujet central ne fait pas pour autant oublier les autres thèmes fondamentaux de l'épître, comme ceux de la grâce et de la liberté, ou le mystère du Christ comme « fin de la Loi » (Rm 10, 4) : c'est au contraire l'un des intérêts majeurs des chapitres 9 à 11 que de nouer tous ces thèmes, et l'on ne sera donc pas surpris que les commentaires patristiques leur fassent également droit - mais avec des accents fort divers selon les auteurs considérés. Notre volume est le fruit d'un colloque qui s'est tenu au Centre Sèvres - Facultés jésuites de Paris le 3 février 2007, et qui présentait lui-même les principaux résultats d'un travail de recherche accompli dans ce même Centre entre 2003 et 2006 - sous la direction d'Isabelle Bochet, de Martine Dulaey et de Michel Fédou ; à ce travail avaient participé des patrologues de l'École Pratique des Hautes Études et du Centre Sèvres, ainsi que des étudiants en cycle de maîtrise ou en cycle doctoral. Il n'était évidemment pas possible de se livrer à une enquête exhaustive, même en se concentrant sur les seuls chapitres 9 à 11 de l'épître ; du moins a-t-on eu le souci de prendre en compte des auteurs divers, de langue grecque ou de langue latine, et de mettre en évidence l'originalité de leurs interprétations respectives. Après une brève présentation du texte paulinien, due à Frédéric Louzeau (Faculté Notre Dame, Paris), le recueil propose un ensemble de huit études patristiques. Michel Fédou (Centre Sèvres) présente d'abord l'exégèse d'Origène, en s'appuyant essentiellement sur son Commentaire de l'épître dans la traduction de Rufin. Martine Dulaey (EPHE) présente ensuite le texte de I'Ambrosiaster qui nous livre la première exégèse latine des chapitres 9 à 11, et Amaury Begasse de Dhaem (IET, Bruxelles) expose le commentaire qui en est donné par Ambroise. Alain Le Boulluec (EPHE) s'attache aux Pères cappadociens et, en se concentrant sur des textes de Grégoire de Nysse, montre comment cet auteur a utilisé tel ou tel passage de Rm 9-11 dans le cadre de sa réflexion christologique et trinitaire. Les deux exposés suivants, dus à Catherine Schmezer (Bordeaux-III et Centre Sèvres) et à Marie-Odile Boulnois (EPHE), traitent respectivement de jean Chrysostome et de Cyrille d'Alexandrie. Deux exposés, enfin, sont consacrés à Augustin : Isabelle Bochet (Centre Sèvres) présente les commentaires augustiniens de Rm 9-11 en privilégiant le thème du « choix gratuit de Dieu » ; Alban Massie (IET, Bruxelles) montre comment Augustin a compris la destinée d'Israël et la promesse de son « salut ». En lisant ce recueil on remarquera çà et là des constantes dans l'exégèse de Rm 9-11, mais aussi une grande variété d'interprétations selon les divers auteurs. On doit certes souhaiter que d'autres enquêtes du même type soient menées sur l'ensemble de l'épître aux romains. Néanmoins le présent volume fournit déjà de très précieux éclairages sur les chapitres 9 à 11 et sur l'histoire de leur interprétation - une histoire qui n'est sans doute pas achevée, car les thèmes abordés par Rm 9 à 11 sont d'une telle profondeur qu'ils devraient susciter encore la réflexion des exégètes et des théologiens. Isabelle BOCHET, s.f x. et Michel FÉDOU, s.j.
TABLE DES MATIÈRES Avant-propos Brève présentation de Rm 9-11 Le drame d'Israël et des nations : un mystère caché Rm 9-11 : Le mystère du plan divin selon selon l'Ambrosiaster Israël et les nations : la miséricorde dans l'histoire Enjeux trinitaires chez les Pères cappadociens Le jaillissement de la miséricorde L'élection d'Israël et la grâce offerte à tous selon Cyrille d'Alexandrie « Qu'as-tu que tu n'aies pas reçu ? » : le choix gratuit de Dieu. De « l'espérance cachée » à la « plénitude de la foi » : le salut d'Israël, figure de la fin des temps, selon Augustin ?
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