Décès de Jean-Paul II

Les relations
entre les jésuites
et le pape

Extrait du livre entretien
du Père Kolvenbach
avec jean-Luc Pouthier

J.-L. P. : Vous nous avez montré comment saint Ignace avait confié au général la mission de rassembler les jésuites et comment ceux-ci recevaient ensuite du pape la mission de se disperser, d'aller dans le monde. Comment cela se passet-il, concrètement, aujourd'hui ? Pouvez-vous nous l'expliquer ?

- Sans aucune difficulté. Le Saint Père nous donne des missions. Si nous avons la charge d'un séminaire en Albanie, c'est à la demande du Saint Père. Si nous sommes en Russie, c'est à la demande du Saint Père. Si nous avons une faculté de sciences sociales au Cameroun pour aider les Africains à prendre eux-mêmes leurs responsabilités dans le développement, c'est à la demande du Saint Père. Je pourrais multiplier les exemples.

Toutes ces missions doivent être accomplies dans l'esprit du Saint Père. C'est la raison pour laquelle il a déclaré qu'il comptait sur nous pour que le concile Vatican Il devienne réalité, et qu'il soutient notre travail auprès des pauvres ou notre engagement dans le dialogue. Saint Ignace disait que nous devons accomplir notre mission dans une attitude affectivement et effectivement fidèle au Saint Père. Sur ce point, il y a eu parfois de véritables crises. Jamais de rupture. Les jésuites peuvent être extrêmement critiques - normalement ils le sont... -, mais l'obéissance l'emporte. Souvent, nous sommes dans une situation de pionniers, et notre mission ne s'accomplit jamais sans ce que les Anglais appellent trial and error, « des essais et des erreurs ». Les difficultés surgissent alors plutôt avec des collaborateurs du Saint Père qu'avec le Saint Père lui-même. Et aujourd'hui, cela reste rarement du domaine privé. C'est immédiatement dans la presse. Nous avons connu des temps très difficiles à la fin du généralat du père Arrupe, où se sont produites des difficultés de communication. Que cherchait la Compagnie dans l'actualisation de Vatican II, surtout au niveau de la vie consacrée, et que voulait l'Église ? Il y avait une mésentente et une incompréhension. D'où l'intervention du Saint Père, qui a nommé pratiquement un commissaire. Cela n'a nullement été accepté de bon gré, il y a eu des protestations assez fortes, mais finalement la Compagnie a obéi et personne ne s'en est séparé pour cette raison.

J.-L. P. : En dehors de cette crise sérieuse, dont la presse a en effet beaucoup parlé à l'époque, quelles sont les causes defriction au quotidien avec la Curie ?

Pour moi, le point difficile du gouvernement de l'Église, c'est le manque de collaboration. Les dicastères (les ministères du Saint-Siège) font très bien leur travail, mais la collaboration entre eux a encore besoin d'être renforcée. Et il me semble que c'est à l'image de l'Église tout entière. Dans l'assemblée des supérieurs généraux des familles religieuses, l'ambiance est toujours excellente. Nous sommes solidaires, malgré toutes les difficultés. Il y a pas mal d'amitié entre les généraux. Mais y a-t-il un projet commun, une collaboration ? Si une famille religieuse doit, ce qui arrive maintenant constamment, fermer une institution importante, pense-t-elle à s'unir à une autre ? Personne ne dira non, mais on ne le fait pas. Il y a même pas mal de signes de compétition. La diversité est la grâce de l'Église, mais l'efficacité dans la collaboration fait défaut un peu partout. Et malheureusement, très souvent, pour des raisons formelles ou institutionnelles.