Quand le 14 Novembre 1980 le Père Général Pedro Arrupe SJ a demandé aux Jésuites de créer le Service Jésuite des Réfugiés, il y avait seulement 16 millions de réfugiés dans le monde. L'objectif de ce nouvel apostolat de la Compagnie de Jésus était d'ouvrir de nouveaux chemins au service des réfugiés et à leur école. Aujourd'hui, 25 ans plus tard, avec plus de 50 millions de personnes déplacées contre leur volonté dans le monde, le contexte dans lequel nous travaillons a considérablement changé.

Plus que jamais auparavant, les inégalités croissantes, la baisse du prix des communications, l'accès à l'armement et la dégradation de l'environnement - pour ne citer que quelques facteurs - obligent des millions de personnes à fuir leurs pays et leurs villes d'origine. Dans le même temps, la protection des déplacés contre leur volonté est de plus en plus évasive.

"Le nombre de personnes déplacées à l'intérieur de leur propre pays dépasse désormais celui de celles qui sont contraintes de chercher une protection internationale. Tandis que les camps traditionnels de réfugiés continuent à donner un abri à des millions de réfugiés, beaucoup d'autres se retrouvent démunis dans les zones urbaines. Les enfants courent davantage le risque d'être impliqués dans des conflits armés et les migrants de toute classe celui d'être détenus pour avoir essayé de traverser des frontières à la recherche d'une protection ou d'une vie meilleure", affirme P. Lluís Magriñà, Directeur international du JRS.

Le JRS, qui a commencé modestement en Asie du Sud-Est, est désormais présent dans 53 pays. Notre mission d'accompagner, de servir et de défendre la cause de nos frères et sœurs déplacés dans un monde indifférent a changé la vie de millions de personnes, ce dont nous rendons grâce à Dieu. L'expérience nous a appris que nous ne devons pas seulement compter sur nos propres forces mais qu'il nous faut travailler en équipe, fédérer la force des nombreux réfugiés avec lesquels nous collaborons et être toujours prêts à répondre aux besoins des laissez-pour-compte, quels qu'ils soient.

"Tout en restant fidèle à sa vision originale, le JRS, après avoir consulté les personnes déplacées contre leur volonté, a mis en place des stratégies de défense, de communication et de planification en faveur des plus délaissés, là où les gouvernements, les ONG et les médias sont absents. Ce travail est fondamental. Dans les 25 prochaines années, il nous faudra cependant redoubler d'effort pour nous attaquer aux causes de l'immigration forcée et pour garantir le respect absolu du droit à la protection des réfugiés", ajoute le P. Magriñà.

A savoir

JRS gère des programmes dans 53 pays du monde et a des antennes dans plus de 20 autres pays. Son équipe de plus de 1000 employés - laïcs, Jésuites et autres religieux - s'efforce de répondre aux besoins de plus de 450 000 réfugiés et déplacés internes en mettant l'accent sur l'éducation des réfugiés et sur le développement de pastorales spécifiques.