Jeux Olympiques d'Athènes

La Grèce a gagné
son pari !

La revue Compagnie avait demandé à la communauté d'Athènes quelques échos des Jeux Olympiques. L'enthousiasme de Michel Roussos, jésuite grec, a été intarissable.
(La Grèce est rattachée à la Province jésuite de France.)

Nous autres, Grecs, nous nous demandons à nous-mêmes comment nous avons pu arriver à de tels résultats ! Après tout, pourquoi ne pas avoir droit à une certaine fierté ?

Sur les 160 000 volontaires, 55 000 bénévoles, étudiants surtout, mais aussi médecins, professeurs, informaticiens, mais aussi gens simples de toute sorte de métiers, ont été choisis et formés à temps par des séminaires et des rencontres sur le terrain.

Michel Roussos en tenue de volontaire

Au bureau du Centre Religieux et Culturel, Théodore Kodidis et deux autres volontaires s'apprêtent à répondre aux questions des athlètes

Impossible de dire en quelques lignes ce qui s'est passé à Athènes durant l'Olympiade et la Paraolympiade.
La cérémonie d'ouverture est entrée dans l'histoire. Les peuples se sont sentis unis comme des frères de la grande famille humaine : l'entrée au stade olympique des deux délégations unies de la Corée (Sud et Nord) a impressionné les 80 000 spectateurs venus du monde entier. L'émotion n'était pas moindre à la fête de clôture, surtout au moment où le souffle d'une fillette des villages S.O.S. a "éteint" la flamme olympique d'Athènes 2004, au son de l 'hymne olympique, invitant l'humanité à la solidarité et à la paix.

Que voulaient dans tout ce monde deux jésuites, Théodore Kodidis et le narrateur de cette histoire ? L'organisation de cette olympiade ne pouvait oublier le service des manifestations culturelles et religieuses. Quelques salles à l'entrée du village olympique étaient à la disposition des grandes religions de la planète Christianisme, Judaïsme, Islam, Hindouisme, Bouddhisme.

Pour la première fois dans l'histoire de la Grèce, dans la même salle et sur le même autel, ont célébré l'Eucharistie, à tour de rôle et deux fois par jour, Catholiques, Orthodoxes et Protestants.

La fameuse table-autel du village olympique

A côté de la salle où célébraient et priaient les Chrétiens des trois grandes dénominations, se trouvaient la salle de La Synagogue et celle des Musulmans et en face La salle des Hindouistes et celle des Bouddhistes.

La carte d'identité pour le contrôle d'entrée au village olympique et à tous les stades ou centres des Jeux Olympiques ne portait que notre nom et notre service "religions représentatives".

Des étudiantes bénévoles des J.O. à l'entrée du village olympique assurent la sécurité et le contrôle

Quant au reste, nous étions membres de la grande famille des volontaires, portant le même costume olympique que tous les autres, sans aucune distinction. De très nombreux et parfois très intéressants contacts avec des chefs de délégation ou avec des athlètes, en équipe ou individuellement, y compris certaines confessions, ont enrichi notre expérience et nourri notre prière et notre vie spirituelle en dialogue interreligieux et interculturel.

Nés à Olympie en 776 avant JC, les Jeux Olympiques ont continué jusqu'en 394 quand l'empereur de Byzance Théodosios les supprima au nom du christianisme en lutte contre l'idolâtrie. Recommencés en 1896 à Athènes, les J.O. sont rentrés chez eux 108 ans après, pour la 28 ème Olympiade de notre époque. Olympie donc en 776 avant JC, Olympie encore en 2004 après JC une série de 28 siècles devant nous.

Un docteur de la délégation australienne venu visiter la résidence des jésuites d'Athènes

Pour les Lecteurs qui s'intéresseraient aux résultats... Avec 33 médailles au total, La France est au 7 ème rang. En comparaison, Les Grecs peuvent garder leur fierté avec 16 médailles La petite Grèce obtient tout de même la 15 ème place.

Sans oublier notre fameuse performance à la Coupe Européenne de football juste avant Les Jeux. Finalement, tout est bien qui finit bien

MicheL ROUSSOS