Pierre Tritz, jésuite aux PhilippinesL'école, une chance pour tous les enfants du monde

L'école,
une chance pour
tous les enfants du monde

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Le Père Pierre TRITZ, jésuite aux Philippines (2/2)

88 ans, occupé dans sa mission d'aider
les enfants pauvres

Au niveau du Manille métropolitain, voici les différents programmes qui complètent le volet scolaire :

Le programme de santé

Lancé en 1979, il vise à favoriser le bien-être des enfants et de leurs familles. Une formation en éducation de la santé est offerte aux parents et aux leaders des communautés, afin d'en faire des promoteurs de la santé dans leurs milieux respectifs.

Le programme de subsistance

Les enfants de familles pauvres sont souvent obligés de travailler pour aider à la subsistance de la famille. Pour faciliter leur retour à l'école, il est parfois nécessaire d'aider les familles à trouver une source de revenus supplémentaires stables. Lancé en 1978, ce programme offre des prêts de groupe aux parents afin de les aider à lancer une petite entreprise viable et durable.

Le programme d'éducation continue

Son but est de fournir une formation aux valeurs de base et au leadership; il s'adresse aux enfants, aux jeunes, à leurs familles et à la communautés en général; il promeut et encourage la création de regroupements (exemple: communautés de vie chrétienne - CVX) dans le but de favoriser le bien-être spirituel et moral de chacun des membres de la communauté.

Projets spéciaux :

ERDA Sabana

En coordination avec l'Organisation internationale du travail (OIT) et le Département du travail et de l'emploi (DTE), ERDA a lancé en 1989 le Projet Sabana, en premier lieu pour contrer le travail de enfants au "Smokey Mountain", à Tondo, Manille. Le Centre Sabana, géré comme centre polyvalent de développement pour les enfants qui pillaient les déchets dans l'ancien dépotoir, recrute également d'autres enfants ouvriers.

Il travaille à la réhabilitation de décrocheurs actuels et éventuels, en les aidant à regagner l'école et à y demeurer. Il forme actuellement 300 ex-pilleurs de poubelles, y compris leurs familles et leurs communautés, à des alternatives de subsistance plus sûres et plus créatives.

Jusqu'ici, le Centre Sabana est venu en aide à 1.500 ex-pilleurs de poubelles.

ERDA Tuklasan

Le Centre Tuklasan fournit aux enfants de la rue un abri temporaire (six mois à deux ans). Son personnel comprend un travailleur social, un enseignant, un psychologue et des parents qui vivent sur place. Son objectif est de créer et maintenir l'atmosphère d'un foyer où les enfants feront l'expérience de l'amour, de l'attention et de la compréhension dont ils ont grand besoin. L'objectif d'ensemble du programme de réhabilitation de l'enfant consiste à lui permettre de refaire l'image qu'il a de lui-même, d'acquérir assez de confiance en lui-même pour revenir à une vie normale et, si possible, à retourner vivre avec sa famille.
Le Centre abrite 35 garçons de 6 à 15 ans. Chaque année, environ 100 enfants bénéficient des services du Centre et suivent son programme de réhabilitation et de développement; jusqu'à maintenant, 70 sont retournées vivre avec leurs familles.

ERDA Tech

Mise en marche en 1993, ERDA Tech est une école secondaire innovatrice qui prépare des jeunes des milieux pauvres à un avenir meilleur, en leur donnant l'occasion de terminer leurs études secondaires et d'apprendre en même temps un métier.
Située à Pandacan, Manille, ERDA Tech est la première, sinon la seule école secondaire technique aux Philippines, qui ait un programme de cinq ans.

Des sociétés aident à compléter la formation technique des étudiants

Ses élèves suivent les cours réguliers des quatre années du niveau secondaire exigés par le département de l'Éducation et une formation technique étalée sur les quatre premières années.
Au cours de la cinquième année du cours, les élèves reçoivent une formation en des métiers de pointe (4 à 5 mois) dans l'un des dix cours techniques de leur choix; ils font ensuite un stage (5 à 7 mois) chez des partenaires industriels de l'école.

Les élèves y acquièrent une précieuse expérience dans des situations réelles de travail.

ERDA Tech a accueilli son premier groupe d'élèves en juin 1994. Depuis 1999, il a eu quatre remises de diplômes à un total de 517 élèves. La plupart des diplômés (57.2%) vont dans un collège ou poursuivent leur formation dans des domaines de leur choix; certains parmi eux obtiennent des bourses d'études. Du nombre total des diplômés, 18.5% sont actuellement au travail; 6.9% ont suivi un bref cours de formation avant de trouver un emploi ou étudient tout en travaillant; 15% demeurent à la maison pour divers motifs. L'école cherche à garder contact avec les autres diplômés (15.5%), ceux qui ont changé d'adresse, se sont installés ailleurs en province ou préfèrent pour l'instant ne pas être contactés. Avec la mise sur pied récente de l'Association des anciens élèves de ERDA Tech, l'école compte sur son efficacité pour demeurer en contact avec ses diplômés

ERDA Tech a également un programme de formation informelle spécialement conçu pour les enfants de la rue et tous ces jeunes qui ne fréquentent pas l'école. Élaboré conjointement avec UNESCO Jakarta en 1997, le programme Palihan est administré par ERDA Tech et son école partenaire, le "Amang" Rodriguez Institute of Science and Technology (EARIST), géré par le gouvernement. Le cours de formation (un an complet) consiste en un programme élargi d'éducation aux valeurs et une formation dans l'apprentissage de métiers qui comporte un stage de formation chez les partenaires industriels de ERDA Tech.
En donnant accès à une formation technique à des groupes économiquement faibles de jeunes, le programme leur donne la chance d'apprendre un métier, ce qui augmentera leurs chances de trouver un emploi. Un total de 795 apprentis se sont inscrits au programme Palihan et 74% d'entre eux l'ont terminé avec succès.

Le père Pierre Tritz, jésuite fondateur et pionnier

À l'âge de 60 ans, alors que la plupart des gens choisissent de mener une vie paisible, le père Pierre Tritz, jésuite, Français d'origine, s'est lancé de tout son coeur dans une aventure qui allait l'occuper le reste de ses jours.

En 1974, il a lancé le projet pilote de ERDA, Operasyon: Balik-Paaralan (OBP - Opération retour à l'école), avec six élèves inscrits dans une école élémentaire publique de Manille.

Ayant pour objectifs de récupérer les décrocheurs et de persuader les décrocheurs éventuels de demeurer à l'école, le projet OBP s'est développé; en 1976, il est devenu la fondation actuelle Educational Assistance Program (EAP - Programme d'aide à l'éducation);
par la suite, d'autres programmes et d'autres projets se sont ajoutés afin de mieux répondre aux besoins des enfants, de leurs familles et de leurs communautés.

En 1993, le père Tritz a créé la Fondation ERDA Tech qui supervise les activités de ERDA Tech. Entre-temps, il a également fondé deux autres organismes :
FAHAN (Fondation d'aide aux Hansenites) en 1978
et ASAP (Albert Schweitzer Association Philippines) en 1993, un groupe d'avocats bénévoles qui aident à la libération des enfants prisonniers, première étape du processus de leur réinsertion sociale.

Grâce à la générosité et à la fidélité de bienfaiteurs et de donateurs, le père Tritz a pu soutenir les activités des quatre organismes qu'il a fondés et dont il assume toujours la présidence. Son charisme, sa crédibilité, sa sincérité et le remarquable talent qu'il a de réunir et de convaincre les gens d'appuyer les causes qui lui tiennent à coeur ont gagné et soutenu la confiance des donateurs, organismes et individus qui soutiennent financièrement les divers programmes de ERDA et de ERDA Tech, la plupart venant d'Europe et du Japon.
Maintenant âgé de 88 ans, le père Tritz marche sur les pas d'Ignace de Loyola, fondateur des jésuites, en "quêtant" pour l'oeuvre de Dieu, par amour pour les enfants économiquement faibles de son pays d'adoption, les Philippines.

"Mon travail, dit le père Tritz, consiste à aider les enfants pauvres qui ont quitté leur école
à y retourner."

Né le 19 septembre 1915, en Alsace-Lorraine (France), le père Tritz est entré dans la Compagnie de Jésus en 1933; parti en Chine pour y faire sa régence, il y a connu le père Teilhard de Chardin et y a vécu la Deuxième Guerre mondiale.
Peu après son arrivée aux Philippines en 1950, on l'a nommé aumônier et professeur à l'Institut d'agriculture Araneta, à Caloocan. Après avoir obtenu une maîtrise en psychologie à l'université jésuite Ateneo de Manille, il a enseigné dans les écoles affiliées à cette université, aux Universités d'Orient et d'Extrême-Orient, tout en dirigeant un bureau d'orientation.

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Article de Susan V. Sulit
dans l'Annuaire Jésuites 2004
(traduction de Louis-Bertrand Raymond, sj.)